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Oct 14, 2023

Cómo limpiar tu chimenea

Los editores obsesionados con los equipos eligen cada producto que revisamos. Podemos ganar una comisión si compras desde un enlace. ¿Por qué confiar en nosotros? Haga esto todos los años para prevenir incendios en las chimeneas. Cuando baja el mercurio, sentado delante

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Haga esto todos los años para prevenir incendios en las chimeneas.

Cuando baja el mercurio, sentarse frente a un fuego crepitante es una forma relajante y reconfortante de pasar la noche. Si tiene una chimenea de leña en su casa, probablemente disfrute de la experiencia tanto como nosotros. Sin embargo, mantener una chimenea no es tan romántico como usarla, y una limpieza anual es fundamental para su funcionamiento seguro. Si solo usa su chimenea unas pocas veces al año, como mínimo es necesaria una inspección anual para asegurarse de que su chimenea esté limpia y despejada.

Cuando un fuego arde caliente y rápido, consume la mayor parte del combustible disponible y el calor y el humo suben rápidamente por la chimenea. Pero, cuando los incendios arden lentamente, tienden a producir más humo y a expulsar gases de escape no quemados que suben por el conducto de humos más lentamente. Estos gases pueden condensarse y crear depósitos de creosota en el revestimiento de la chimenea. Dado que la creosota se forma a partir de combustible no quemado, es combustible y puede encenderse a temperaturas tan bajas como 451 grados Fahrenheit. Según el Instituto Estadounidense de Seguridad de Chimeneas (CSIA), tan solo un depósito de creosota de 1/8 de pulgada es suficiente para provocar un incendio en una chimenea.

Puede que no parezca gran cosa tener un poco de fuego en la chimenea, sobre todo si es de mampostería. Sin embargo, las chimeneas y los conductos de humos están diseñados para contener y dirigir el humo. No están destinados a contener el tipo de incendio intenso causado por la quema de creosota. El calor extremo puede hacer que los revestimientos de baldosas de mampostería se agrieten y los revestimientos metálicos se deformen, lo que podría exponer los materiales combustibles cercanos, como los marcos de su casa.

Ya sea que lo haga usted mismo o contrate a un profesional, el mejor momento para limpiar su chimenea es a principios del otoño, alrededor de septiembre. En esa época del año, los limpiadores profesionales todavía no estarán demasiado ocupados. Si planea hacerlo usted mismo, ya pasó el peor calor del verano: caminar sobre el techo bajo el sol puede dañar las tejas de asfalto. También le dará tiempo para realizar reparaciones antes de la temporada de calefacción, en caso de que detecte problemas durante la inspección inicial.

Hacerlo usted mismo no es necesariamente difícil, a menos que su techo sea empinado, resbaladizo o de difícil acceso. Si tiene alguno de estos problemas, o le incomoda estar en el techo, es posible que desee contratar a un profesional o limpiar la chimenea desde el interior de su casa, a través de la chimenea, de abajo hacia arriba, pero sepa que esto puede resultar complicado. y creará una gran cantidad de polvo negro que será difícil de contener con la chimenea abierta para acceder al conducto de humos.

Por lo general, limpiarás la chimenea desde el techo o de arriba hacia abajo.

Antes de intentar limpiar su chimenea, deberá realizar una inspección. Es mejor hacer esto tanto desde arriba como desde abajo. Comience desde abajo, limpiando todas las cenizas de la chimenea y quitando los morillos o rejillas. Tendrás que buscar el conducto de humos, así que ponte gafas protectoras y una mascarilla antipolvo. Abra la compuerta; si tiene una chimenea de mampostería, probablemente será una manija o lazo de hierro fundido que cuelgue de la parte superior de la cámara de combustión. Si tiene una chimenea fabricada, puede ser una varilla de metal o una correa plana de metal doblada en forma de gancho cerca de la parte superior de la abertura de la chimenea.

Con la compuerta abierta, deberá mirar hacia arriba en el conducto de humos, buscar obstrucciones (ya sean totales o parciales) y examinar la losa o el revestimiento metálico. Utilice un atizador de chimenea para alcanzar y raspar la superficie del revestimiento para ver cuánta creosota hay presente. Si tiene 1/8 de pulgada o más, definitivamente es necesario limpiarlo.

Para examinarlo desde arriba, tendrás que subir al tejado, por supuesto. Necesitará un destornillador o un destornillador para quitar la tapa de la chimenea, una cinta métrica para verificar el tamaño del conducto de humos y una cuerda con un peso para medir la altura del conducto de humos. Las tapas de las chimeneas generalmente se sujetan con tornillos para chapa con cabeza hexagonal, a veces con pernos. Retire la tapa de la chimenea y examine la corona de la chimenea y cualquier tapajuntas que pueda estar presente. Verifique si hay alguna degradación del mortero que pueda dejar entrar agua o que de otro modo necesite reparación. Mire hacia abajo para comprobar si hay obstrucciones obvias y observe la forma del conducto: redondo, cuadrado o rectangular. Mida el diámetro o el ancho del conducto de humos; necesitará saber esto para obtener el cepillo de chimenea adecuado para la limpieza. Finalmente, mida la altura del conducto de humos dejando caer la cuerda, con un peso en el extremo, por la chimenea, hasta que sienta que el peso toca el fondo, y marque la cuerda. Tire de la cuerda hacia arriba y vuelva a colocar la tapa de la chimenea.

Puedes medir la cuerda una vez que estés de nuevo en el suelo. Los cepillos de chimenea se empujan hacia abajo o hacia arriba en la chimenea con varillas conectadas de un extremo a otro. Necesita conocer la altura del conducto de humos para poder obtener la cantidad correcta de varillas de extensión.

Nota: si no tiene una tapa de chimenea de ningún tipo, considere instalar una: mantienen alejadas tanto el agua como los bichos que podrían crear obstrucciones con el material de anidación.

Consiga un cepillo para chimenea que coincida con el tamaño y la forma de su chimenea. Si tiene un conducto de humos cuadrado de 6 x 6 pulgadas, ese es el tamaño de cepillo que necesitará. Para una chimenea revestida de mampostería y azulejos, necesitará un cepillo de chimenea de metal; para cualquier chimenea revestida de metal, necesitará un cepillo de plástico o polietileno. También necesitará suficientes varillas de cepillo para chimenea para alcanzar toda la longitud del conducto de humos. Las varillas y el cepillo generalmente tienen extremos roscados de ¼ de pulgada, uno macho y otro hembra, para que puedan conectarse; asegúrese de que el cepillo y las varillas que obtenga tengan conectores coincidentes.

Use una lona de plástico para cubrir el piso frente a su chimenea. Asegúrelo con cinta de pintor para que no se mueva mientras trabaja. Abra la compuerta y retírela si es posible. Si está limpiando la chimenea desde la parte superior, tome una segunda tela protectora de plástico y cubra la abertura de la chimenea, pegándola con cinta adhesiva y sellándola por completo para que el polvo y los escombros no escapen a la habitación.

Si limpia de abajo hacia arriba, deje la chimenea abierta, pero es posible que desee cubrir los muebles y las alfombras de la habitación para protegerlos. Si tiene una chimenea fabricada con un conducto de humos de metal redondo, deberá quitar la compuerta redonda para poder pasar el cepillo de la chimenea. Consulte el manual del fabricante para obtener detalles sobre la extracción; normalmente son solo un par de tornillos o pernos. En algunos modelos, es posible que deba quitar el marco de la chimenea para poder ingresar a la cámara de combustión y acceder a la compuerta.

Sube al techo y quita la tapa de la chimenea. Conecte el cepillo de chimenea a una varilla del cepillo de chimenea e insértelo en el conducto de humos; debería requerir un poco de esfuerzo forzarlo hacia adentro. Empújelo hacia abajo a lo largo de toda la varilla y tire de él hacia arriba, repetidamente. Con la varilla empujada hacia abajo y el extremo de la varilla justo encima de la parte superior de la chimenea, coloque otra varilla y repita el proceso hasta llegar al fondo de la chimenea. Lo sabrás cuando el cepillo salga del conducto de humos por la parte inferior y no haya más resistencia al empujarlo hacia abajo. Vuelva a levantarlo y retire una varilla a la vez mientras lo hace. Inspeccione visualmente el conducto de humos; si parece que ha eliminado la creosota, ya está. Si no, repite el proceso. Cuando esté satisfecho, reemplace la tapa de la chimenea.

Si limpias la chimenea de abajo hacia arriba, el proceso es básicamente el mismo. Aunque es más complicado desde abajo, porque hay que doblar las varillas para introducirlas en la chimenea y luego subir por el conducto de humos. Si tienes una chimenea de mampostería también tendrás que pasar por la compuerta estrecha. Fuerza el cepillo hacia arriba por la chimenea, un trozo de varilla a la vez, empujándolo hacia arriba y hacia abajo con un movimiento de fregado a medida que avanzas. Con el tiempo, sentirá que el cepillo sale por la parte superior del conducto de humos; tire de él hacia abajo quitando los largos de las varillas del cepillo de la chimenea al mismo tiempo.

Espere de diez a quince minutos para que el polvo se asiente antes de abrir la chimenea. Póngase guantes y una mascarilla contra el polvo. Retire el plástico lentamente y enróllelo hasta formar una bola a medida que avanza, asegurándose de mantener el lado sucio del plástico en el interior de la bola. Recoja suavemente los escombros de la chimenea con un recogedor y trate de evitar levantar polvo. Cuando lo tengas lo más limpio posible, utiliza una aspiradora para sacar el polvo fino.

Si tiene una chimenea fabricada, puede pasar al paso cuatro. Si tienes una chimenea de mampostería, igualmente necesitarás limpiar el interior de la cámara de humo.

Introduzca el cepillo de mango largo en la cámara de humo y frote la parte delantera, trasera y ambos lados. Es complicado llegar allí, pero sé lo más metódico que puedas. Algunos de los escombros caerán en la cámara de combustión mientras fregas, pero gran parte de lo que cayó del conducto de humos y de los lados de la cámara de humo caerá en un estante detrás de la compuerta. Para acceder a él, doble un ángulo de 90 grados en el cepillo para fideos, colóquelo a través del amortiguador y gírelo para barrer la suciedad del estante. Haga esto hasta que los escombros dejen de caer a través del amortiguador. Luego, limpie a fondo la cámara de combustión.

Vuelva a instalar la compuerta y el marco de la chimenea si tuvo que quitarlo. Saque todas sus herramientas de la habitación, enrolle la lona de plástico en el piso y reemplace los morillos o rejillas de la chimenea.

Eso es todo, ya está.

Brad Ford ha pasado la mayor parte de su vida utilizando herramientas para arreglar, construir o fabricar cosas. Mientras crecía, trabajó en una granja, donde aprendió a soldar, reparar y pintar equipos. De la granja pasó a trabajar en un concesionario de automóviles clásicos, reparando y dando servicio a Rolls Royces, Bentley y Jaguars. Hoy, cuando no está probando herramientas o escribiendo para Popular Mechanics, está ocupado manteniéndose al día con los proyectos en su antigua granja en el este de Pensilvania.

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