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Aug 02, 2023

La primera venta de energía eólica marina en el Golfo de México atrae un interés insignificante

Turbinas eólicas frente a Block Island, Rhode Island, uno de los dos parques eólicos marinos comerciales en los Estados Unidos. Crédito: PennyJack Creative/Shutterstock Por Nichola Groom 29 de agosto (Reuters) – The Biden

Turbinas eólicas frente a Block Island, Rhode Island, uno de los dos parques eólicos marinos comerciales en los Estados Unidos. Crédito: PennyJack Creative/Shutterstock

Por Nichola Groom

29 ago (Reuters) – La primera subasta de la administración Biden de derechos de desarrollo de energía eólica marina en el Golfo de México terminó con una única oferta ganadora de 5,6 millones de dólares el martes, lo que refleja la escasa demanda de la fuente de energía limpia en una región conocida por la producción de petróleo y gas. .

La alemana RWE obtuvo derechos sobre 102.480 acres (41.472 hectáreas) frente a Luisiana por 5,6 millones de dólares, mientras que las otras dos áreas de arrendamiento en oferta frente a Texas no recibieron ofertas, según los resultados publicados en el sitio web de la Oficina de Gestión de Energía Oceánica de Estados Unidos.

Ese resultado representó una fracción de los miles de millones de dólares en ofertas aseguradas en una venta de arrendamiento de energía eólica marina frente a Nueva York y Nueva Jersey en febrero de 2022, así como en subastas más recientes para áreas frente a las costas de las Carolinas y California.

Muchos de esos estados han aprobado leyes que exigen que las empresas de servicios públicos compren energía de proyectos eólicos marinos, mandatos considerados críticos para una tecnología que se estima produce electricidad al doble del costo de una planta de gas natural.

Un portavoz de RWE dijo que la venta era “una gran oportunidad para entrar en la industria eólica marina del Golfo desde cero” y señaló que las primeras ventas de arrendamiento en el Atlántico tuvieron una participación y precios similares.

RWE se encuentra entre los mayores promotores de energía eólica marina del mundo, con una amplia cartera en Europa y también ha obtenido arrendamientos frente a las costas de California y Nueva York.

Las velocidades más bajas del viento, los suelos blandos y los huracanes del Golfo se consideran desafíos para la industria. El Sudeste también tiene precios de energía bajos que podrían dificultar que la generación eólica marina, de mayor costo, compita por los contratos de electricidad.

El gigante energético francés TotalEnergies, que está desarrollando proyectos eólicos marinos en otras regiones de Estados Unidos, es una de las empresas que optó por no participar en la venta, a pesar de haber calificado para presentar su oferta.

"Nuestra evaluación que tiene en cuenta la velocidad del viento, la competencia de otras energías renovables terrestres y las condiciones competitivas del mercado energético no justifica, en este momento, presentar una oferta", dijo un portavoz en un comunicado.

La venta también llega en un momento difícil para la energía eólica marina.

En los últimos meses, los propietarios de varios proyectos planificados en el noreste han tratado de renegociar o cancelar contratos de suministro de energía debido a la creciente inflación de los costos. Muchas de esas empresas estaban calificadas para ofertar por arrendamientos en el Golfo de México.

RWE dijo que el contrato de arrendamiento de Luisiana era atractivo porque el estado cuenta con una sólida infraestructura portuaria y de cadena de suministro costera y el objetivo de instalar 5 gigavatios de capacidad eólica marina para 2035. Texas no tiene un objetivo de energía eólica marina.

"Los resultados de la subasta de hoy muestran el importante papel que desempeña la política pública estatal en el desarrollo del mercado de energía eólica marina", dijo en un comunicado Liz Burdock, directora ejecutiva de Business Network for Offshore Wind.

La venta fue considerada por la administración del presidente Joe Biden como un hito importante en su agenda para hacer de la energía eólica marina una piedra angular de los esfuerzos de Estados Unidos para luchar contra el cambio climático impulsado por los combustibles fósiles.

"La venta de arrendamiento de hoy representa un hito importante para la región del Golfo de México, y para nuestra nación, en la transición hacia un futuro de energía limpia", dijo la directora de la Oficina de Gestión de Energía Oceánica (BOEM), Elizabeth Klein.

Dijo que el contrato de arrendamiento de Luisiana tenía el potencial de suministrar energía a unos 435.400 hogares y crear cientos de puestos de trabajo.

Según un documento del BOEM, quince empresas estaban calificadas para ofertar en la venta.

Entre ellos se incluyen las ramas de desarrollo de energía eólica marina de las empresas energéticas europeas Equinor EQNR.OL y Shell SHEL.L, que también tienen operaciones de petróleo y gas en el Golfo.

Los desarrolladores habían estado mirando más allá de la red en el Golfo, y algunos consideraban la venta como una posible forma de impulsar una cadena de suministro de hidrógeno verde para el vasto corredor industrial de la región.

(Reporte de Nichola GroomEdición de Marguerita Choy y Nick Zieminski)

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