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Aug 03, 2023

Los problemas siguen afectando a los aerogeneradores de Willmar

WILLMAR — Después de un año estelar en 2022, los problemas de mantenimiento continúan afectando a las dos turbinas eólicas de Willmar Municipal Utilities en 2023, lo que podría indicar el fin de la empresa de energía eólica local.

WILLMAR — Después de un año estelar en 2022, los problemas de mantenimiento continúan afectando a las dos turbinas eólicas de Willmar Municipal Utilities en 2023, lo que podría indicar el fin de la empresa de energía eólica local.

“Ya sea que hayamos tenido suerte (en 2022), o mi experiencia con el equipo es que siempre funciona mejor antes de que se acabe. Tiene ese último hurra y zarpa”, dijo el Supervisor de Instalaciones y Mantenimiento Kevin Martí durante el informe de la turbina eólica en la reunión del 10 de julio de la Comisión de Servicios Públicos Municipales.

Señaló que los gigantescos parques de turbinas eólicas están reemplazando a las turbinas eólicas cada 10 a 15 años.

“En el gran esquema de las turbinas eólicas, las nuestras son bastante dinosaurios. … Cuando los colocaron, llevábamos teléfonos plegables y pensamos que eran geniales”.

“Si no tuviéramos el personal que tenemos, estaríamos teniendo una conversación sobre: ​​'¿Vale la pena esto?'”, dijo Martí con respecto a todas las reparaciones necesarias recientemente y la posibilidad de tener que pedir ayuda externa para arreglar el problema. turbinas.

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Los técnicos de turbinas eólicas de Willmar Municipal Utilities, Matt Krupa y Nick Hillenbrand, están capacitados al más alto nivel para las turbinas DeWind propiedad de la empresa de servicios públicos.

"Somos muy afortunados de contar con gente apasionada por las turbinas y que se toman como algo personal si no funcionan", añadió Martí.

El gerente general John Harren dijo que si Willmar Municipal Utilities tuviera que depender de recursos externos para mantener las turbinas en funcionamiento, es probable que ya no funcionaran.

También explicó que Willmar Municipal Utilities está monitoreando constantemente el costo de la energía generada por las turbinas, que actualmente ronda los 16 a 17 centavos por kilovatio-hora. Un factor importante que contribuye a determinar cuándo suspender el uso de las turbinas es cuando la energía generada por ellas comienza a costar más que comprar energía a Missouri River Energy Services.

"Analizamos el costo que se aplica a esas turbinas y, si la producción sigue siendo tan baja, podríamos alcanzar esa cifra aquí en 2023", comentó Harren.

En la reunión de la Comisión de Servicios Municipales del 14 de agosto, Martí informó a la comisión que la turbina eólica tres estuvo disponible el 94,1% en julio y la turbina cuatro estuvo disponible el 67,9% del tiempo en julio para una producción total de 160.592 kilovatios-hora. El total en lo que va de año es de aproximadamente 1.509 millones de kWh.

"Normalmente, julio y agosto, durante el calor del verano, son nuestros meses de menor producción", dijo Martí. "Aunque nuestra cifra para el mes parece baja, no está completamente fuera del ámbito de un julio normal".

En julio de 2022, las turbinas produjeron un total de 343.435 kWh de energía, bastante más que en años anteriores, cuando se produjeron 156.572 kWh en julio de 2021 y 184.774 kWh en julio de 2020. La cantidad total de energía generada por las turbinas turbinas en 2022 fue de 7.279 millones de kWh.

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A principios de este año fallaron los interruptores de ambos aerogeneradores. Se encargaron nuevos martillos en noviembre de 2022 y se esperaba que se entregaran en unos cuatro meses, pero no llegaron hasta hace apenas unas semanas.

Mientras tanto, Willmar Municipal Utilities había fundado una empresa llamada Phase Shift Power, propiedad de Mitchell J. Knudson de Richmond, Wisconsin, para reparar los interruptores y poner en funcionamiento las turbinas. Dado que los interruptores reparados todavía están funcionando, los nuevos interruptores se mantendrán almacenados hasta que se necesiten.

Martí explicó la semana pasada que, si Willmar Municipal Utilities descontinuara el uso de las turbinas eólicas para generar energía, los interruptores valdrían más para la reventa si no se han instalado.

Otros problemas que han estado afectando a los aerogeneradores y que les han impedido operar a su máximo potencial son fallas en los sensores de paso, fallas en los sensores de posicionamiento y fallas eléctricas, según Martí. El sensor de posicionamiento defectuoso ha sido sustituido por uno nuevo, pero el problema del fallo eléctrico ha resultado más esquivo para los técnicos de aerogeneradores.

Marti explicó que Willmar Municipal Utilities planea comunicarse con Knudson para ver si puede ayudar con el problema de la falla eléctrica.

"No estamos seguros de que pueda ayudarnos... pero es mucho más inteligente que nosotros cuando se trata de esos problemas eléctricos profundos", dijo.

Durante el informe sobre turbinas eólicas en julio, Martí explicó que el gran panel bus (eléctrico) en la turbina eólica cuatro tiene alrededor de 50 tarjetas diferentes con 150 conexiones diferentes que conectan diferentes componentes. Los técnicos sacaron cada tarjeta, apretaron las conexiones eléctricas y las limpiaron, encontrando tres conexiones que estaban ligeramente flojas.

"Se necesita mucho tiempo para arreglar algunas de estas cosas", dijo Martí. "(No es) un componente importante, pero realmente puede afectar su disponibilidad y producción".

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Willmar Municipal Utilities ha tenido dificultades para encontrar piezas para las turbinas DeWind durante varios años, en gran parte debido a que la empresa que fabricó las turbinas cerró. Según Martí, Willmar Municipal Utilities contactó con frecuencia a una persona de soporte técnico en Alemania cuando surgieron problemas, pero esa persona ahora está jubilada.

“La única otra opción que tenemos es un ex ingeniero de DeWind que vive en los Estados Unidos y que realmente ha capacitado a nuestro personal hasta el nivel 10 y es un activo al que podemos recurrir; los muchachos se comunicarán con él cuando realmente sepan Estamos perplejos y, a veces, él podrá ayudarnos a superar eso”, dijo Martí.

Hay varias empresas de turbinas eólicas, pero ninguna tiene el conocimiento o la capacidad para trabajar en las turbinas locales, según Martí.

“Creemos que estamos en un buen lugar en cuanto a diagnosticar lo que tenemos, pero nos encontramos con algunos problemas que se repiten este año y será interesante al final del año ver cuál es nuestro costo de energía. dónde aterrizamos”, concluyó.

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